Los aceites esenciales: su historia
Los siglos han pasado, las civilizaciones
más antiguas ya utilizan hierbas y
aprendieron el delicado proceso de extracción de aceites esenciales.
Seguiremos el camino hasta que la aromaterapia moderna, como lo conocen en la
actualidad.
¿Qué es un aceite esencial?
Un aceite esencial es el gas volátil y
oloroso extraído de plantas aromáticas por destilación con vapor de agua o
por expresión en frío. (caso de los cítricos) Plantas aromáticas que se
encuentran entre los más sofisticados del reino vegetal: el único capaz de
sintetizar su esencia. Los aceites esenciales se extrae solo del 10% de las
800 000 especies de plantas. Aceites esenciales online.
 El término extracción en frío o mecánica que
hace referencia a los cítricos, se obtiene por expresión del contenido de la superficie de la corteza. La
destilación al vapor de agua es el proceso, más antiguo y el que sigue siendo
más adecuado para la extracción de moléculas aromáticas, especialmente si se
van a utilizar con fines terapéuticos.
Para ser destiladas, las plantas se colocan
en un alambique. Bajo el efecto de fuego, el agua se transforma en vapor. El
vapor pasa a través de la planta, dando como resultado la volatilización de
las moléculas aromáticas, y se condensa de nuevo en el serpentín del
condensador. A la salida, un recipiente llamado florentina o esenciero separa el aceite esencial - que
flota en la superficie el agua resultante se le conoce como hidrolato, más
conocido bajo el nombre de agua floral.
La proporción de destilación de aceite
esencial varía dependiendo de la planta. Así, por cada 100 kg de plantas,
obtendrá 3 kg de aceites esenciales de eucalipto o pino, pero sólo 500 g de
aceite esencial de enebro o 200 gramos de pino. Es por eso que los precios de
los aceites esenciales varían. De los más caros de todos es el aceite de
neroli: para obtener 1 kg. se utiliza alrededor de una tonelada de pétalos de
azahares.
Las plantas son generosas y nos ofrecen sus
beneficios de varias maneras. Pero cuidado! La planta no tiene las mismas virtudes que
su aceite esencial. La esencia cambia después de la destilación, y ya no
tiene los mismos componentes que la planta de la que se deriva. El agua
floral, no tendrá el mismo efecto que una gota de aceite esencial del mismo
nombre.
El aceite esencial es el epítome de una
planta, un concentrado de ingredientes activos. Cada aceite esencial tiene
sus particularidades, pero todos ellos comparten poderosas propiedades
antisépticas. Y la capacidad de pasar a través de la piel y penetrar rápidamente
en el torrente sanguíneo para impregnar sus órganos.
Como prueba, haga lo siguiente: Aplique unas
gotas de aceite esencial de eucalipto en las plantas de los pies. Espere
media hora y luego sople en la cara de un familiar cercano o amigo. Esto
confirmará si el olor de tu aliento es fresco! Es decir, su velocidad de
penetración es fantástica.
Los aceites esenciales pueden igualmente ser
inhalados por el tracto respiratorio y los pulmones, que lo al torrente
sanguíneo aunque en menor proporción.
Precaución: Sólo los aceites esenciales
naturales tienen propiedades terapéuticas. Aceites esenciales artificiales,
completamente químicos, son útiles en perfumería, farmacia o industria pero
sin ninguna propiedad terapéutica.
Asegúrese siempre de que los aceites
esenciales que utilizamos son estrictamente controlados, y completa: no deben
ser deterpenados y ser puros. Un aceite esencial de buena calidad se va a
producir por destilación con vapor de agua o por prensado en frío, y no por
disolvente; deben indicar el nombre de
la planta original, con su nombre en latín; indicar su especificidad
bioquímica y origen.
Historia de aceites esenciales
Los primeros rastros de uso de la
aromaterapia se remonta a más de treinta mil años. Aborígenes australianos, a
través de la fumigación, eran grandes consumidores de árbol de té (árbol de
té) o Melaleuca alternifolia, hoy un aceite esencial muy prometedor,
antibacteriano, antiviral, antiparasitario y antifúngico.
La evidencia más antigua sobre la obtención
de productos naturales están contenidos en los libros sánscritos de
Ayurvedas. La medicina ayurvédica utiliza mucho las hierbas. Los hindúes
conocían la fermentación, productos por la destilación de las esencias de
Calamus y andropogon, incluso si se trataba de soluciones alcohólicas. En la
India, se utilizaron ampliamente aguas aromáticas y perfumes, tanto en
sacrificios religiosos para limpiar el cuerpo, la mente o del hábitat, o
baños aromáticos y masajes.
China es también otra cuna de la utilización
de las plantas y sus esencias para curar. Le Pen Tsao primer medicinal libro
que data del tercer milenio antes de Cristo, describe el uso de un centenar
de plantas como el anís, la cúrcuma, la canela, el jengibre.
Los egipcios y los persas eran expertos en
el arte de la destilación, prueba de ello son las inscripciones encontradas hace 4.000 años en
Mesopotamia y escritos egipcios que datan de hace 3.500 años.
Los egipcios aislaron los perfumes, sabían
extraer trementina, tras la resina "Pistacia terebenthus", sin
duda, el primer aceite esencial extraído por destilación seca.
Los egipcios crearon sabores para su uso
personal y para rituales y ceremonias en los templos y pirámides. Las
propiedades antisépticas de los aceites esenciales eran especialmente
utilizados para embalsamar y la preservación de las momias, así como para su
distribución o de fumigación para la fabricación de ungüentos ...
De acuerdo con los datos históricos más
antiguos, se utilizaron sustancias balsámicas con propiedades aromáticas para
sus preparaciones medicinales. Los preciosos aceites de incienso, mirra,
gálbano, el romero, el hisopo, la casia, canela, nardo se utilizaron
ampliamente para dar la unción y la atención al paciente. El papiro de Ebers,
descubierto en 1817 y que data de 1500 años antes de Cristo, fue llamado el
"pergamino medicamento". Menciona más de 800 recetas y remedios a
base de hierbas.
Otros pergaminos indicar que los egipcios
tenían una alta tasa de éxito en el tratamiento de 81 enfermedades
diferentes.
En la Biblia, hay más de un centenar de
referencias a los compuestos aromáticos. Los profetas bíblicos parecen haber
aceptado que los aceites esenciales protegen sus cuerpos de la enfermedad.
Los Reyes Magos entregaron al niño Jesús sustancias valiosas como incienso y
mirra.
Los griegos hicieron un gran caso a los
aceites esenciales y los utilizaron para sanar el cuerpo. Durante la peste de
Atenas, Hipócrates (377 a.c.) Padre de la medicina, prescribió las enormes
propiedades del enebro, cedro, maderas fragantes y plantas aromáticas. En el
siglo primero d.c. Discoride, médico griego del Asia Menor, escribió el libro
"Sobre el tema de Materia Médica", en referencia a los usos médicos
de destilados, que enumera no menos de 519 especies de plantas. Hipócrates
entonces reunió todos los conocimientos médicos de la época en su capital de
trabajo, donde se aboga para sanar mediante el fomento de las fuerzas
naturales de auto-sanación y el uso de las especias en alimentos y medicinas. El blog del Aceite Esencial.
Los romanos fueron los principales usuarios
de perfumes y especias utilizadas en forma de fragancias o extractos.
Conocían las propiedades antibacterianas y antisépticas de plantas aromáticas
que cultivaban. Durante la gran peste, Esculapio aconsejó realizar fumigaciones
de extractos de plantas como el romero, laurel, salvia, canela, clavo de
olor.
Las civilizaciones avanzadas de los aztecas,
mayas e incas conocían el uso de hierbas aromáticas, utilizaban: bálsamo de
estoraque, copaiba, sasafrás que se utilizan para sanar heridas e
infecciones.
Aromaterapia "moderna" viene
directamente del el mundo árabe cuando los científicos comenzaron a destilar
plantas al vapor de agua. El gran sabio Avicena lo desarrolló alrededor del
año 1000. Los árabes, los principales usuarios de la alquimia y la medicina a
partir de fuentes naturales, por lo tanto, han inventado la Alta Edad Media, el
serpentín para mejorar la refrigeración las técnicas de destilados y
destilación.
Los primeros documentos sobre la historia de
la destilación se remonta a los escritos de Geber (Dschabir) en el siglo IX,
que dan la descripción de la destilación seca y la destilación acuosa. Los
pueblos árabes de la antigüedad comenzaron a estudiar las propiedades
químicas de los aceites esenciales. El aceite esencial de rosasse hizo muy
popular en el Oriente Medio. Reyes se
hacían trueques por tierras, oro y esclavos. Llegó a ser más valioso que el
oro.
No fue sino hasta el siglo XIII que la
aromaterapia viene a Europa. A la vuelta de las cruzadas, los caballeros
llevan la invención del agua todavía humeante y el uso de los aceites
esenciales. En ese momento a los
farmacéuticos se les llama "aromatherii".
En el siglo XIII, Arnaldo de Villanova da
Bachuone trabajó con trementina y el romero, la primera descripción seria de
destilación de aceites esenciales. Ramon Llull ofrece una descripción
detallada de la destilación para la Salvia. Al mismo tiempo gestiona la
destilación del aceite esencial de almendras amargas, canela, rosa y sándalo.
En el siglo XIV se perfeccionan los aparatos
de destilación en los laboratorios médicos y alquimistas. El aceite de trementina sólo representa un
verdadero aceite esencial, aunque de ahí se extra el aceite esencial de pino
de mucha mayor calidad. A finales del XV, un médico de Estrasburgo, Jerome
Brunschwig, sólo menciona, trementina, enebro madera y romero. El propósito
de la destilación estaba obteniendo essentiae Quintae. Pero todas estas eran
fuertemente destilados alcohólicos y todavía no tenía noción de aceites
esenciales.
Después de muchos libros sobre el arte de la
destilación se necesita el "Liber de distillatione", escrito por
Giovanni Battista della Porta en 1563, donde se distingue aceites grasos,
aceites esenciales y cómo separar la esencia del agua floral.
Es sólo en los siglos XVI y XVII que los
aceites esenciales han recibido sus primeras aplicaciones como tales y su
introducción en el comercio. En Provenza, en particular, boticarios y
herbolarios prescriben gradualmente aceites esenciales de lavanda, tomillo y
romero.
Al final del siglo XIX, con el advenimiento
de la química orgánica, las especies
revelan gradualmente sus secretos: son una mezcla de muchos componentes,
terpenos, alcoholes, ésteres, aldehídos, cetonas, fenoles ...
En 1918, René-Maurice Gattefossé, verdadero
padre de la aromaterapia moderna, químico y perfumista, se quema la mano durante una explosión en su
laboratorio. Rápidamente sumerge la mano en un envase de aceite esencial de
lavanda. El alivio es inmediato y la curación de la herida y su sanación aún
hoy desconcierta. Ante este resultado sorprendente, se dedicó al estudio de
los aceites esenciales antibacterianos. En 1929 Sevelinge, farmacéutico, se dedicado
al estudio de los aceites esenciales en la medicina veterinaria y confirmó el
gran trabajo de Gattefossé.
En 1964, el Dr. Jean Valnet, fue autor de un
vasto escrito del uso medicinal de los aceites esenciales. Paul Duraffourd
inventa aromatograma, Christian y Jean-Claude Duraffourd Lapraz toman el
relevo. Estos especialistas en medicina a base de hierbas y aromaterapia se
irá desarrollando a base de aceites esenciales, actividad terapéutica capaz
de aliviar o incluso curar las dolencias que padecemos.
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